AVALANCHE- 2026.02.21 - Zenith - Paris
Interview made for WhatTheHell webzine
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WhatTheHell : I'm here with the rhythm guitar of Avalanche, called Blake Poulton. How long have you been in the band?
Blake Poulton : I started playing with this band in December 2024. They just had a personnel issue and they had a few gigs lined up and they really didn't want to cancel. So, they gave me a call that I'd been recently retired from playing live music, so they knew I was available.
WTH : Recently retired? You're 25 years old, probably.
BP : Yeah, let's go with 25. That sounds great. I'd wrapped up my previous band and hadn't been doing much, so they knew I wasn't doing anything else. They said, look, we've got some gigs coming up, some really important ones. Can you just come and fill in for a little bit? And I said, yeah, okay, these gigs sound fun. I'll go and do these. And then, as time has gone on, the commitment has sort of just grown. It's been like, well, the relationship's working really well. We're all happy. So, eventually, we changed that over to just being more of a full-time thing. And that leads us to here.
WTH : The filling became eternity.
BP : Yeah, as happens with me with basically every band I've ever been in. They say, hey, do you want to join the band? No, but I'll fill in. And then, after a period of time, I say, all right, I'll join the band.
WTH : Veronika is joining us. Hello!
BP : No worries. No, we're just asking my origins. We're up to the part where I get bitten by the radioactive spider.
Veronica Campbell : I'm good, thank you. Soundcheck, everything is done.
WTH : So, I was just asking, when the band formed, you formed it first with Steven, and then people came along with you?
VC : Yes, that's right. Yes, me and Steve formed it back in 2018. We had a few people come in and out, and eventually we found this guy, our drummer, Bon, and this is the best line-up we've got. We decided to keep him. Yes, we decided to keep him after we found him lost in the street.
BP : They are putting up with me for now.
VC : No, he's the best guitar player I know, so he's definitely helped elevate the band to a new level.
BP : I think that just means she needs to know more guitar players.
WTH : I think you don’t look so bad as a guitar player. I've seen some videos, your shredding is quite impressive.
VC : Oh, thank you.
WTH : So, your first album, Armed to the Teeth, was released just a few days ago. Have you received any feedback from fans or critics yet?
VC : Yes, definitely. We're getting so much reviews coming in every day, it's hard to keep up with them. It's really crazy and overwhelming. Fans as well, we've been trying to meet people after our set, we're at the merch table trying to meet people after each show, and they've almost sold us out on vinyl. They're all buying it, they're all loving it, so it's really crazy.
WTH : The comeback of the vinyl ?
VC : Yes, vinyl CD, we're almost out.
BP : I think the vinyl is doing well because it's such a large medium. You can see the artwork really clearly, and when it's shrunk down to the CD, it's a little bit harder to see.
VC : It's a very bright, colourful artwork.
BP : I like signing the vinyls more too, because I can see what I'm doing.
WTH : There's a huge Aussie pub rock influence in your band. In your opinion, what makes the Australian rock scene so unique and why?
VC : That's a good question. Aussie rock is definitely its own kind of genre. It's what you think of when you think of drunk people in a pub, just headbanging to real raw, loud rock kind of music. It's literally the quintessential kind of thing of that. Underground music.
BP : I think of it as music that was designed to appeal to blue-collar workers, made often by people not far removed from blue-collar workers. It's very street and very genuine. It's not trying to be overly clever in its production or its delivery. I think people connect with and appreciate that genuine aspect of it.
VC : It is simple, but it's very powerful. A lot of people on a broad spectrum can really relate to it. If it's something you just hear and you instantly want to bang your head, that's Aussie rock, I think.
WTH : It's your fifth show tonight in a week. How do you manage physical intensity of your shows? Don't you suffer from jet lag? Because Australia is a little bit far away from here.
VC : We managed to completely bypass the jet lag because we had about four days straight of travel. We had to fly to Hong Kong, then we flew to London to pick up our lone gear from Marshall and Orange. They very kindly gave us some free amps to use for the tour, so we had to go to London first. Then we drove straight to Germany, so it was literally four days of straight travel. We didn't even feel jet lag because we were just awake for four days.
BP : I don't know if I would recommend that method to anyone else, trying to avoid jet lag. There's probably smarter or safer ways to do it. We didn't really have a choice.
WTH : Have you noticed the difference between Australian and European audiences?
BP : Yes. The difference is I'm finding European audiences are much more ready and willing to let themselves enjoy new music. In Sydney, it oftentimes feels like you have to work extremely hard to impress people. It takes a long time for Australian audiences to come around to you, if you're not already a thing that they know, which is strange. Australia was the breeding ground for the kind of music that this band makes. I'm not sure what the deal is there. It doesn't really make a lot of sense to me. When I go and see a band for the first time, if I like it, I go and let them know. I fully allow myself to enjoy it. It's been liberating to come here to Europe and see people's faces light up from the second key to the first note. It's an awesome feeling.
VC : Yes, people have been very welcoming and very nice and really enjoyed meeting everyone after the show and talking to them and signing stuff. Everyone's just been so lovely. That's really good fun, I think.
WTH : I hope you will enjoy the French audience.
VC : Yes, definitely. Very excited to play Paris for the first time.
WTH : Tell us about your collaboration with Steve James, the famous producer.
VC : Yes, that was the first time we ever worked with a producer, actually. He's worked with Airbourne before. He's worked with a lot of big Aussie pub rock bands like Cold Chisel and the Angels and stuff. It might not be as known here, but they're very big in Australia. It was lovely working with him. He only gave us the smallest of notes. Things like, keep the drums going a bit here, cut this section out or change the tuning a bit here. Just really small things. It was the last piece of the puzzle that made the whole song that we wouldn't have necessarily thought of ourselves. We've taken that into our songwriting moving forward as well. It's definitely been a really good experience working with an outside source.
WTH : Blake, did you participate on the album?
BP : I did participate with the album, but the sessions that I was involved with weren't manned by Steve. I will mirror what Veronica said there. The mark of a good producer is not that they completely reshape the sound of a band. It's capturing and distilling what they're already doing. Making sweeping changes is probably not on the cards. If you can make a song all it can be with a tiny little tweak, you've got a good set of ears if you can do that.
VC : I guess a good example is for Bottle of Sin. Originally the second verse was just like the first verse, it was a little bit more mellow. But he's like, after the chorus, keep the energy up, keep it going. So we made the second verse more like the chorus rather than the first verse. And we've kind of done that with every song since then. So just little changes like that have really helped hone the sound in.
WTH : A little help on one song can help other songs ?
VC : And trimming out the fat of songs as well. Not needing sections that go on for a bit too long or a bit ego trips in a way. Just keep it tight, keep it the bare bones of the song is what we need.
WTH : How did the connection with Airbourne and specifically with singer Joel O'Keefe come about?
VC : We're from Sydney but we play all over Australia. We play Melbourne a lot which is where Joel and the band live I believe. They've come to quite a few of our shows in Melbourne. Also just randomly bumped into him at bars over there as well. But yeah, a few years ago he saw us play at this tiny little dive bar in Melbourne. There was like a dozen or two dozen people there. And he was moshing along hard to our set. And we got talking to him. He worked with Steve James so we were talking a bit about that. We sent him all of the masters for the album. And he listened to them, he said he listened to them on big speakers very carefully which was an honour for him to listen to us. And he gave us a call and he said the song Arm To The Teeth was one of the best new rock songs he's ever heard. He was comparing it to Let There Be Rock and early ACDC. And I wrote that riff when I was like 16 and learning to play guitar by playing Airbourne songs. So to hear him, essentially my guitar hero, tell me he really loves our song was really a big moment. And that's why we called the album Arm To The Teeth.
WTH : I imagine opening for them is like a childhood dream ?
VC : Absolutely. It's an adult dream. It's a childhood dream and an adult dream for sure.
WTH : How did the opportunity to tour with them come about?
VC : We've been talking to Joel about it for a while. He really pushed for us. Obviously the promoters here weren't sure about having a completely unknown band from Australia coming along. They didn't know if we were professional, if we were going to do a good job. But Joel really believed in us. He really fought for us and he got us this tour and we couldn't be more thankful.
WTH : Is the feeling different from when you come on a local Aussie Pub Rock stage and a wider one at the opposite of the world?
VC : I'd say yes and no. It's kind of the same feeling either way. You always get a little bit of nervousness but also more excitement and you kind of just channel it all back into the show. It's kind of the same thing but just amplified a lot more I'd say. So yeah, it's been awesome though. It's a really cool feeling. It's a lot of nervous energy but that just goes right back out into the playing and right back out into the show. So yeah, it turns into good energy for sure.
WTH : Let’s talk about your musical influences. ACDC, Airborne and Rose Tattoo are obvious. Are there any other bands, not necessarily Australian, that have influenced you?
VC : Yes, definitely. I really like a lot of blues music actually. I really like John Lee Hooker, B.B. King, even some later blues bands like Candy and Free.
WTH : ZZ Top maybe?
VC : ZZ Top, yes. I just love the blues is where everything came from. It's the basics. It's really soulful. The way they play is just all feeling and emotion. It's not like scales and technical stuff and that's what I've always been drawn to and what I try to bring out into my playing as well.
WTH : And you, Blake, what are your influences?
BP : You probably won't hear a lot of it on the album because I didn't contribute all that much to it. I kind of came in pretty late in the piece. But I'm lucky to have been born kind of in the early 90s. So when I kind of became conscious of the world around me, what was big was grunge. I grew up with older cousins that were present for a lot of the 80s music. Like for example Queen or Guns N' Roses, Skid Row. So they exposed me to that. My parents grew up with music of the 60s and 70s. So that's why I got the Deep Purple and the Black Sabbath and Van Halen. And I have two different generations of grandparents. One who's deeply into Elvis and the other set was very much into things like Johnny Cash. So my whole sort of upbringing experience being looked after by all these people. I've got a good solid five decades worth of music. All of it gets funneled into me and then out comes whatever the hell I'm doing.
WTH : Is there any other bands you would like to tour with in the coming years?
VC : Yeah, ACDC would be a dream if they don't retire soon. Same with the Rolling Stones, they're another band I really, really like. There's a newer band from Australia, you may not have heard of them. They're called the Southern River Band. They're starting to tour Europe quite often. They're getting quite a bit of momentum here. Very good blues based kind of rock and roll band. So we'd love to tour with them as well.
BP : I would love to do something with The Darkness. They were sort of the resurgence of classic rock when I was in high school. They kind of came out as a young kid learning guitar. I was like, oh, it's cool to do this now. It's okay to like music like this now. These guys are doing it so clearly it's okay. Those guys are Slash, Myles Kennedy, The Conspirators.
VC : Guns N' Roses ?
BP : Yeah, Guns N' Roses. Guns N' Roses might be a bit of a long shot yet. Stuff like that.
WTH : Alter Bridge was here two days ago.
BP : Oh, that's right. They're travelling around here at the moment. I love Alter Bridge.
WTH : We're in Paris at the Zenith. If you had to choose one typical French thing to bring back in your tour bus and keep it with you until the end of the tour, what would it be? Cheese, wine, energy of the Parisian crowd ?
VC : Just chocolate croissants. They're very good. I had my first one this morning. It was very good. We don't have very good croissants in Australia at all.
WTH : Don’t you have French bakeries all over the country ?
VC : Not near me. I live in Western Sydney. There's not a lot of French ones. I remember we toured Nouméa, New Caledonia, which is a French colony before. That was the first time I had a croissant that was very, very good. I had another one today. I'm happy and I take some back with me.
WTH : And you Blake ?
BP : I'm told Parisian coffee is pretty good. I haven't been able to try any yet, but if it lives up to the hype that people have been passing on to me, I would like to have a constant supply of good quality coffee. It's the only thing keeping me alive.
WTH : Last question. If you had a few words to say to our readers, what would it be?
VC : Keep rock and roll alive. Keep coming to shows and supporting bands and having a good time. We'll all be able to have a good time if that keeps happening.
BP : I'm sure a lot of your readers play music themselves or are in the process of learning how to play music or write songs. All I want them to know is we started at the exact same place that they did. We're just guys that kept working hard and a little bit of luck managed to make it to where we are here. Hopefully that trend continues, but there's nothing stopping anybody else from doing what we're doing.
VC : Just keep going and working hard and rocking even harder.
BP : Be passionate about it, be committed. Life can take you to crazy and strange places.
Interview pour le webzine WhatTheHell
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WhatTheHell : Je suis avec le guitariste rythmique d'Avalanche, qui s'appelle Blake Poulton. Depuis combien de temps es-tu dans le groupe ?
Blake Poulton : J'ai commencé à jouer avec ce groupe en décembre 2024. Ils venaient d'avoir un problème de personnel et ils avaient quelques concerts de prévus qu'ils ne voulaient vraiment pas annuler. Alors, ils m'ont appelé car je venais de prendre ma retraite des concerts, donc ils savaient que j'étais disponible. Ils m'ont appelé alors que je venais de me retirer de la scène, donc ils savaient que j'étais libre.
WTH : Récemment retraité ? Tu as 25 ans à tout casser.
BP : Ouais, partons sur 25 ans. Ça sonne bien. J'avais terminé avec mon groupe précédent et je ne faisais pas grand-chose, donc ils savaient que je n'avais rien d'autre en cours. Ils ont dit : "Écoute, on a des concerts qui arrivent, des dates vraiment importantes. Est-ce que tu peux juste venir nous dépanner un peu ?" Et j'ai dit : "Ouais, d'accord, ces concerts ont l'air sympas". J'ai accepté de les faire. Et puis, avec le temps, l'engagement a tout simplement grandi. C'était du genre : "Eh bien, la relation fonctionne vraiment bien. Nous sommes tous heureux". Donc, finalement, on a transformé ça en un truc à plein temps. Et ça nous mène jusqu'ici.
WTH : Le remplacement est devenu une éternité.
BP : Ouais, c'est ce qui m'arrive avec pratiquement tous les groupes dans lesquels j'ai été. Ils disent : "Hé, tu veux rejoindre le groupe ?". Je réponds non, mais je vais vous dépanner. Et puis, après un certain temps, je finis par dire : "D'accord, je rejoins le groupe".
WTH : Veronika nous rejoint. Bonjour !
BP : Pas de souci. Non, on parlait juste de mes origines. On en est au moment où je me fais mordre par une araignée radioactive.
Veronica Campbell : Je vais bien, merci. Les balances sont faites, tout est prêt.
WTH : Donc, je demandais juste : quand le groupe s'est formé, tu l'as d'abord créé avec Steven, puis d'autres personnes vous ont rejoints ?
VC : Oui, c'est exact. Oui, Steve et moi l'avons formé en 2018. On a eu quelques personnes qui sont passées, et finalement nous avons trouvé ce gars (Blake), notre batteur, Bon, et c'est le meilleur line-up que nous ayons eu. On a décidé de le garder. Oui, on a décidé de le garder après l'avoir trouvé perdu dans la rue.
BP : Ils me supportent pour l'instant.
VC : Non, c'est le meilleur guitariste que je connaisse, donc il a vraiment aidé à élever le groupe à un autre niveau.
BP : Je pense que ça veut juste dire qu'elle a besoin de connaître plus de guitaristes.
WTH : Je pense que tu ne te débrouilles pas si mal en tant que guitariste. J'ai vu quelques vidéos, ton "shredding" est assez impressionnant.
VC : Oh, merci.
WTH : Alors, votre premier album, Armed to the Teeth, est sorti il y a quelques jours seulement. Avez-vous déjà reçu des retours des fans ou des critiques ?
VC : Oui, absolument. On reçoit tellement de chroniques chaque jour qu'il est difficile de tout suivre. C'est vraiment fou et impressionnant. Les fans aussi... on essaie de rencontrer les gens après notre set, on est à la table du merchandising pour voir tout le monde après chaque concert, et ils nous ont presque tout vendu en vinyle. Ils l'achètent tous, ils adorent, donc c'est vraiment dingue.
WTH : Le retour du vinyle ?
VC : Oui, vinyles et CD, on est presque en rupture.
BP : Je pense que le vinyle marche bien parce que c'est un grand support. On peut voir l'artwork très clairement, alors que quand c'est réduit à la taille d'un CD, c'est un peu plus difficile à voir.
VC : C'est une illustration très vive et colorée.
BP : J'aime aussi davantage signer les vinyles, parce que je vois ce que je fais.
WTH : Il y a une énorme influence "Aussie pub rock" dans votre groupe. À votre avis, qu'est-ce qui rend la scène rock australienne si unique et pourquoi ?
VC : C'est une bonne question. Le rock australien est vraiment un genre à part entière. C'est ce à quoi on pense quand on imagine des gens ivres dans un pub, en train de faire du "headbang" sur une musique rock brute et forte. C'est littéralement l'essence même de la musique underground.
BP : Je vois ça comme une musique conçue pour plaire aux travailleurs (les cols bleus), faite souvent par des gens qui ne sont pas si éloignés de ce milieu. C'est très authentique et très "rue". Ça n'essaie pas d'être trop intelligent dans sa production ou sa livraison. Je pense que les gens s'identifient et apprécient cet aspect sincère.
VC : C'est simple, mais c'est très puissant. Beaucoup de gens, d'horizons très divers, peuvent vraiment s'y reconnaître. Si c'est quelque chose que vous entendez et que vous avez instantanément envie de secouer la tête, c'est ça le rock australien, je pense.
WTH : C'est votre cinquième concert cette semaine. Comment gérez-vous l'intensité physique de vos spectacles ? Ne souffrez-vous pas du décalage horaire ? Car l'Australie est un peu loin d'ici.
VC : On a réussi à éviter complètement le décalage horaire parce qu'on a voyagé pendant environ quatre jours d'affilée. On a dû voler jusqu'à Hong Kong, puis on a volé vers Londres pour récupérer notre matériel de prêt chez Marshall et Orange. Ils ont eu la gentillesse de nous prêter des amplis gratuitement pour la tournée, donc on a dû passer par Londres d'abord. Ensuite, on a conduit directement jusqu'en Allemagne, donc c'était littéralement quatre jours de voyage non-stop. On n'a même pas ressenti le décalage horaire parce qu'on est restés éveillés pendant quatre jours.
BP : Je ne sais pas si je recommanderais cette méthode à quelqu'un d'autre pour éviter le décalage horaire. Il y a probablement des façons plus intelligentes ou plus sûres de le faire. On n'avait pas vraiment le choix.
WTH : Avez-vous remarqué une différence entre le public australien et le public européen ?
BP : Oui. La différence, c'est que je trouve le public européen beaucoup plus prêt et disposé à s'autoriser à apprécier de la nouvelle musique. À Sydney, on a souvent l'impression de devoir travailler extrêmement dur pour impressionner les gens. Il faut beaucoup de temps au public australien pour s'intéresser à vous si vous n'êtes pas déjà connu, ce qui est étrange. L'Australie a pourtant été le terrain fertile pour le genre de musique que fait ce groupe. Je ne sais pas trop ce qui se passe là-bas, ça n'a pas vraiment de sens pour moi. Quand je vais voir un groupe pour la première fois, si j'aime, je vais leur dire. Je m'autorise pleinement à apprécier. C'était libérateur de venir ici en Europe et de voir les visages des gens s'illuminer dès la première note. C'est un sentiment génial.
VC : Oui, les gens ont été très accueillants et très gentils. J'ai vraiment aimé rencontrer tout le monde après le concert, discuter avec eux et signer des trucs. Tout le monde a été tellement adorable. C'est vraiment sympa, je trouve.
WTH : J'espère que vous apprécierez le public français.
VC : Oui, absolument. Très impatiente de jouer à Paris pour la première fois.
WTH : Parlez-nous de votre collaboration avec Steve James, le célèbre producteur.
VC : Oui, c'était la première fois qu'on travaillait avec un producteur, en fait. Il a travaillé avec Airbourne auparavant. Il a bossé avec beaucoup de grands groupes de pub rock australiens comme Cold Chisel, The Angels et d'autres. Ils ne sont peut-être pas aussi connus ici, mais ils sont très grands en Australie. C'était un plaisir de travailler avec lui. Il ne nous a donné que de toutes petites notes. Des choses comme : "continuez la batterie un peu plus ici", "coupez cette section" ou "changez un peu l'accord ici". Juste des choses vraiment mineures. C'était la dernière pièce du puzzle qui a finalisé la chanson, des choses auxquelles nous n'aurions pas forcément pensé nous-mêmes. Nous avons gardé cela en tête pour notre écriture à l'avenir également. Travailler avec une source extérieure a vraiment été une très bonne expérience.
WTH : Blake, as-tu participé à l'album ?
BP : J'ai participé à l'album, mais les sessions auxquelles j'ai pris part n'étaient pas dirigées par Steve. Je vais rejoindre ce que Veronika a dit. La marque d'un bon producteur n'est pas qu'il remodèle complètement le son d'un groupe. C'est de capturer et de distiller ce qu'ils font déjà. Faire des changements radicaux n'est probablement pas l'objectif. Si vous pouvez faire d'une chanson tout ce qu'elle peut être avec une infime modification, c'est que vous avez une bonne oreille.
VC : Je suppose qu'un bon exemple est la chanson "Bottle of Sin". À l'origine, le deuxième couplet était juste comme le premier, c'était un peu plus calme. Mais il a dit : "après le refrain, gardez l'énergie, continuez sur la lancée". Donc on a rendu le deuxième couplet plus semblable au refrain qu'au premier couplet. Et on a un peu fait ça avec chaque chanson depuis lors. Donc, des petits changements comme ça ont vraiment aidé à affiner notre son.
WTH : Une petite aide sur une chanson peut aider pour les autres ?
VC : Et aussi retirer le superflu des chansons. Ne pas avoir besoin de sections qui s'éternisent ou qui relèvent un peu de l'ego trip. Juste rester serré, garder l'essentiel de la chanson, c'est ce dont on a besoin.
WTH : Comment s'est faite la connexion avec Airbourne et spécifiquement avec le chanteur Joel O'Keefe ?
VC : On vient de Sydney mais on joue partout en Australie. On joue beaucoup à Melbourne, qui est l'endroit où Joel et le groupe vivent, je crois. Ils sont venus à pas mal de nos concerts à Melbourne. On l'a aussi croisé par hasard dans des bars là-bas. Mais oui, il y a quelques années, il nous a vus jouer dans un tout petit bar miteux à Melbourne. Il y avait peut-être une douzaine ou deux douzaines de personnes. Et il pogotait à fond pendant notre set. On a commencé à lui parler. Il travaillait avec Steve James, donc on a un peu parlé de ça. On lui a envoyé tous les masters de l'album. Et il les a écoutés, il a dit qu'il les avait écoutés très attentivement sur de grosses enceintes, ce qui était un honneur pour nous. Et il nous a appelés pour nous dire que la chanson "Armed To The Teeth" était l'une des meilleures nouvelles chansons rock qu'il ait jamais entendues. Il la comparait à "Let There Be Rock" et au début d'ACDC. Et j'ai écrit ce riff quand j'avais environ 16 ans, en apprenant à jouer de la guitare sur des chansons d'Airbourne. Alors, entendre cela de sa part, lui qui est essentiellement mon guitar heros, me dire qu'il aime vraiment notre chanson, c'était vraiment un grand moment. Et c'est pour ça qu'on a appelé l'album Armed To The Teeth.
WTH : J'imagine qu'ouvrir pour eux est comme un rêve d'enfant ?
VC : Absolument. C'est un rêve d'adulte. C'est un rêve d'enfant et un rêve d'adulte, c'est certain.
WTH : Comment l'opportunité de tourner avec eux s'est-elle présentée ?
VC : On en discutait avec Joel depuis un moment. Il a vraiment poussé pour nous. Évidemment, les promoteurs ici n'étaient pas sûrs de prendre un groupe australien complètement inconnu. Ils ne savaient pas si on était professionnels, si on allait faire du bon boulot. Mais Joel croyait vraiment en nous. Il s'est vraiment battu pour nous et il nous a obtenu cette tournée, on ne pourrait pas être plus reconnaissants.
WTH : Est-ce que le sentiment est différent quand vous passez d'une scène locale de pub rock australien à une scène plus large à l'autre bout du monde ?
VC : Je dirais oui et non. C'est un peu le même sentiment d'une certaine manière. On a toujours un peu de trac mais aussi beaucoup d'excitation, et on canalise tout ça dans le spectacle. C'est un peu la même chose, mais en beaucoup plus amplifié, je dirais. Donc ouais, c'est génial. C'est une sensation vraiment cool. C'est beaucoup d'énergie nerveuse, mais ça ressort directement dans le jeu et dans le show. Donc oui, ça se transforme en bonne énergie, c'est sûr.
WTH : Parlons de vos influences musicales. ACDC, Airbourne et Rose Tattoo sont évidentes. Y a-t-il d'autres groupes, pas forcément australiens, qui vous ont influencés ?
VC : Oui, tout à fait. En fait, j'aime beaucoup la musique blues. J'aime beaucoup John Lee Hooker, B.B. King, et même des groupes de blues plus récents comme Candy et Free.
WTH : ZZ Top peut-être ?
VC : ZZ Top, oui. J'adore le blues, c'est de là que tout vient. Ce sont les bases. C'est vraiment plein d'âme. Leur façon de jouer n'est que sentiment et émotion. Ce n'est pas une question de gammes ou de trucs techniques, et c'est ce qui m'a toujours attirée et ce que j'essaie d'apporter dans mon propre jeu également.
WTH : Et toi, Blake, quelles sont tes influences ?
BP : Tu n'en entendras probablement pas beaucoup sur l'album parce que je n'y ai pas beaucoup contribué. Je suis arrivé assez tard dans l'aventure. Mais j'ai de la chance d'être né au début des années 90. Donc quand j'ai commencé à prendre conscience du monde autour de moi, ce qui marchait fort, c'était le grunge. J'ai grandi avec des cousins plus âgés qui ont connu la musique des années 80, comme par exemple Queen ou Guns N' Roses, Skid Row. Donc ils m'ont exposé à ça. Mes parents ont grandi avec la musique des années 60 et 70. C'est de là que je tiens Deep Purple, Black Sabbath et Van Halen. Et j'ai deux générations différentes de grands-parents : l'une qui était à fond dans Elvis et l'autre qui aimait beaucoup des gens comme Johnny Cash. Donc toute mon éducation musicale vient de toutes ces personnes qui se sont occupées de moi. J'ai en moi cinq décennies de musique solide. Tout ça est canalisé en moi et il en ressort dans ce que je fais, peu importe ce que c'est.
WTH : Y a-t-il d'autres groupes avec lesquels vous aimeriez tourner dans les années à venir ?
VC : Oui, ACDC serait un rêve s'ils ne prennent pas leur retraite bientôt. Pareil pour les Rolling Stones, c'est un autre groupe que j'aime vraiment beaucoup. Il y a un nouveau groupe d'Australie, tu n'en as peut-être pas entendu parler. Ils s'appellent Southern River Band. Ils commencent à tourner assez souvent en Europe. Ils prennent pas mal d'ampleur ici. C'est un très bon groupe de rock and roll teinté de blues. Donc on adorerait tourner avec eux aussi.
BP : J'adorerais faire quelque chose avec The Darkness. C'était en quelque sorte la résurgence du rock classique quand j'étais au lycée. Ils sont sortis quand j'étais un gamin qui apprenait la guitare. Je me disais : "Oh, c'est cool de faire ça maintenant. C'est ok d'aimer ce genre de musique désormais". Ces gars-là le font, donc c'est clairement possible. Sinon, il y a Slash, Myles Kennedy & The Conspirators.
VC : Guns N' Roses ?
BP : Ouais, Guns N' Roses. Guns N' Roses, c'est peut-être encore un peu inaccessible. Des trucs comme ça.
WTH : Alter Bridge était ici il y a deux jours.
BP : Oh, c'est vrai. Ils voyagent dans le coin en ce moment. J'adore Alter Bridge.
WTH : Nous sommes à Paris au Zénith. Si vous deviez choisir une chose typiquement française à ramener dans votre bus de tournée et à garder avec vous jusqu'à la fin de la tournée, ce serait quoi ? Fromage, vin, l'énergie du public parisien ?
VC : Juste des pains au chocolat. Ils sont très bons. J'ai mangé mon premier ce matin. C'était excellent. On n'en a pas de très bons du tout en Australie.
WTH : Vous n'avez pas de boulangeries françaises partout dans le pays ?
VC : Pas près de chez moi. J'habite dans l'ouest de Sydney. Il n'y en a pas beaucoup de françaises. Je me souviens qu'on a tourné à Nouméa, en Nouvelle-Calédonie, qui est une ancienne collonie française. C'était la première fois que je mangeais un croissant qui était très, très bon. J'en ai mangé un autre aujourd'hui. Je suis contente et j'en ramènerais bien avec moi.
WTH : Et toi Blake ?
BP : On m'a dit que le café parisien était plutôt bon. Je n'ai pas encore pu en goûter, mais si c'est à la hauteur de ce qu'on m'a dit, j'aimerais avoir une réserve constante de café de bonne qualité. C'est la seule chose qui me maintient en vie.
WTH : Dernière question. Si vous aviez quelques mots à dire à nos lecteurs, ce serait quoi ?
VC : Gardez le rock and roll en vie. Continuez à venir aux concerts, à soutenir les groupes et à passer du bon temps. On pourra tous s'amuser si ça continue.
BP : Je suis sûr que beaucoup de vos lecteurs jouent eux-mêmes de la musique, ou sont en train d'apprendre à jouer ou à écrire des chansons. Tout ce que je veux qu'ils sachent, c'est que nous avons commencé exactement au même point qu'eux. On est juste des gars qui ont travaillé dur et avec un peu de chance, on a réussi à arriver là où on en est. J'espère que cette tendance va continuer, mais rien n'empêche n'importe qui d'autre de faire ce qu'on fait.
VC : Continuez simplement, travaillez dur et "rockez" encore plus fort.
BP : Soyez passionnés, soyez engagés. La vie peut vous emmener dans des endroits fous et étranges.
